Big Ass Battery als Lösung für ein überlastetes Stromnetz

Ein überlastetes Stromnetz, eine längst überfällige Spannungserhöhung, die Abschaltung von Solaranlagen, ein emissionsfreier Betrieb – das sind Herausforderungen, denen sich viele Unternehmer in der heutigen Zeit stellen müssen. Nico van Dijk, seit sechs Monaten kaufmännischer Leiter des jungen niederländischen Unternehmens Big Ass Battery, erklärt, wie sie mit ihren sicheren, nachhaltigen und geräuschlosen Batteriecontainern eine grüne, emissionsfreie und effiziente Lösung anbieten.

Ihr Name sagt alles: Ihre Batterie ist ein „big ass“! Big Ass ist der amerikanische Ausdruck für alles, was groß ist. Wodurch unterscheidet sich Ihre Batterie von anderen?

„Wir sind natürlich nicht der einzige Anbieter von Batterien oder (Energie-)Speichersystemen, aber wir machen die Dinge ein wenig anders. Die weltweit am häufigsten verwendete Batterieform ist die Lithium-Ionen-Batterie (NMC). Man findet sie in Elektrofahrzeugen, wie zum Beispiel dem Auto oder dem Elektrofahrrad. Viele Parteien entscheiden sich für diese Form der Batterie, weil sie günstiger in der Anschaffung und leichter im Gewicht ist. Besonders bei einem Elektroauto ist dies wichtig.

Der große Nachteil von Lithium-Ionen-Akkus, der immer wieder in den Nachrichten auftaucht, ist die Gefahr der Selbstentzündung. Wenn zum Beispiel ein Tesla in Brand gerät, ist es eine schwierige Aufgabe, ihn wieder zu löschen. Deshalb verwenden wir LFP, Lithium-Eisen-Phosphat, für unsere Batterien: eine Batterieform, die es schon lange gibt, die aber irgendwann in Vergessenheit geraten ist. Diese Batterie ist zwar etwas schwerer als die Lithium-Ionen-Batterie, aber viel sicherer. Wir schneiden sie sogar mit einem Schleifer, aber sie fangen kein Feuer. Unser Energiespeichersystem ist feuerfest.

Zwei weitere Punkte, in denen wir einzigartig sind, sind Akkulaufzeit und Kompaktheit. Unsere Batterien halten zwei- bis dreimal so lange wie eine Lithium-Ionen-Batterie: bis zu 15 bis 30 Jahre. Wir garantieren 10.000 Lade- und Entladezyklen. Außerdem können wir kompakter bauen. Durch die hohe Energiedichte bleiben die Abmessungen begrenzt. Wir bauen in einem 10-Fuß-Container. Darin können wir nicht maximal 500 Kilowattstunden, sondern 1,5 Megawattstunden unterbringen. Damit nehmen wir dreimal weniger Platz in Anspruch. Dafür brauchen Sie nicht mehr als einen Standardparkplatz. Damit er nicht so einen großes Hinterteil hat – oder big ass!“

Es heißt zwar, dass Sie mit Festkörperbatterien arbeiten, aber das ist ein anderer Typ. Was genau ist damit gemeint?

„Unsere Batterien grenzen an einen Festkörper. So sehr, dass sie deshalb oft als Festkörperbatterien bezeichnet werden. Festkörperbatterien sind eigentlich der heilige Gral der Batterien, weil sie keine Flüssigkeit oder Gel enthalten. Denn je mehr Flüssigkeit, desto größer ist die Brandgefahr. Lithium-Ionen-Batterien sind ein gefährlicheres Konzept, weil sie mehr Flüssigkeit enthalten und daher sehr schwer zu löschen sind. Unsere Batterien haben noch einen kleinen Gel- oder Flüssigkeitsanteil (Lithium). Wir gehen davon aus, dass wir das in Zukunft abschaffen können, aber im Moment haben Festkörperbatterien noch nicht die nötige Stabilität.“

So sind Ihre Batterien viel brandsicherer! Aber das ist nicht der einzige Grund, warum Ihre Batterien eine kluge Investition sind, oder?

„Hinter unserem Energiespeichersystem verbirgt sich ein interessantes Ertragsmodell für Unternehmen. Sie können es als vorübergehende oder stabile Stromversorgung, für Wachstum oder Stromausfälle (USV), für Spitzenlasten oder das Aufladen von Elektrofahrzeugen, aber auch für den Handel nutzen. Die Unternehmen setzen dies immer mehr um, zum Beispiel die Landwirte. Wenn in den Spitzenzeiten des Tages, wenn zu viel Energie ins Netz eingespeist wird, ein großes Energieangebot vorhanden ist, können Sie Energie günstig einkaufen. Und wenn Unternehmen über zusätzliche Kapazitäten verfügen, z. B. durch Sonnenkollektoren, können sie diese elektrische Energie in ihrer Batterie speichern und auf dem Energiemarkt handeln. Sie können auf dem Energiemarkt mehr für Ihren erzeugten Ökostrom bekommen, als wenn Sie ihn ins Netz einspeisen, und Sie müssen nicht selbst teure Energie kaufen, wenn Sie einen Engpass haben. Mit einer 1-Megawattstunde-Batterie kann man zum Beispiel schnell eine Tonne pro Jahr verdienen. Vor allem bei den heutigen Energiepreisen!

Derzeit werden die Unternehmen aufgefordert, ihre Solarzellen tagsüber abzuschalten, da das Netz sonst nicht mehr ausreicht. Als Unternehmen erhalten Sie dafür vielleicht eine Gebühr, aber wenn Sie klug sind, nehmen Sie dieses Geld, speichern die gelieferte Energie in der Zwischenzeit und nutzen sie zu einem späteren Zeitpunkt, wenn Sie sie brauchen. Denn wenn es dunkel ist und der Wind nicht weht, braucht man auch Energie. Dann muss man auch keinen Strom aus dem Netz kaufen und die Kohlekraftwerke müssen nicht extra laufen. Sie können die Batterie des Solarmoduls so einstellen, dass sie tagsüber Sonnenenergie speichert. Die Software ist so eingestellt, dass unsere Batterie bei der Einspeisung von Solarmodulen immer der eintreffenden Solarenergie den Vorrang gibt.“

Die Big Ass Battery ist natürlich eine Batterie. Machen Sie sich keine Sorgen, dass diese plötzlich leer ist?

Unsere Energiespeicher können netzunabhängig, mit Batterien oder an das Stromnetz angeschlossen verwendet werden. Es sitzt dann als eine Art Puffer zwischen dem Netzanschluss und dem Gerät. Außerdem kann es dynamisch laden, d. h. gleichzeitig liefern und laden. Außerdem kann ein Unternehmen durch die Fernüberwachung sehen, wie voll die Batterie ist.

Das klingt effizient. Wie funktioniert das?

„Ein Unternehmen kann leicht den Verbrauch und die Spitzenströme sehen, wie oft er bisher entladen und wieder aufgeladen wurde und ob jemand versucht, sich unerwünschten Zugang zum Batterienetz zu verschaffen. Es gibt immer Menschen, die das ausnutzen wollen. Dank Geofencing schlägt das System Alarm, wenn jemand versucht, es zu manipulieren. Dadurch wird sichergestellt, dass die Batterie so verwendet wird, wie Sie es wünschen und von wem Sie es wünschen.

Auf der anderen Seite können wir auch beobachten und rechtzeitig signalisieren, wenn Sie nicht mit der gewählten Kapazität auskommen. Dann können wir das anpassen. Auch hierin unterscheiden wir uns von unseren Mitbewerbern. In der Tat bauen wir jedes System modular und kundenspezifisch auf, je nach Kundenwunsch. Wir kaufen Batterien per Zelle ein und bauen sie selbst wieder auf und legen sie in Batteriekästen. Dabei schauen wir uns das Verbrauchsprofil eines Unternehmens an, wie viel die Batterie liefern sollte, und so schätzen wir den Bedarf ein.“

Ist der Himmel die Grenze?

„Im Moment bauen wir nur für den Unternehmens- und Industriemarkt. Andererseits hält eine Big Ass Battery bis zu dreimal länger als eine Lithium-Ionen-Batterie. Ein Energiespeichersystem mit der gleichen Leistung, die Sie für den gleichen Preis kaufen können, hat daher um ein Vielfaches niedrigere Gesamtbetriebskosten.

Für kleinere, bürogebundene Unternehmen ist es im Moment noch etwas uninteressant, aber wir sehen auch, dass immer mehr Privatpersonen anfangen, sich dafür zu interessieren. Vor allem, wenn das Netzzählerprogramm bald ausläuft. Und wer weiß, vielleicht gibt es ja eines Tages eine Heimbatterie!“

Heutzutage wird viel Wert auf einen emissionsfreien Betrieb gelegt. Was fällt Ihnen daran auf?

„In Nordbrabant und Limburg werden bereits keine Großhandelsverbindungen mehr hergestellt. Wenn Sie dort als Großverbraucher einen Anschluss an das Stromnetz benötigen, haben Sie ein Problem! Unsere Energiespeichersysteme sind eine Lösung, wenn Sie keinen oder einen zu kleinen Anschluss bekommen. Aber auch, wenn Sie emissionsfrei arbeiten müssen. In einer Reihe von Märkten, in denen wir tätig sind, wie z. B. im Baugewerbe und in der Infrastruktur, vergeben Unternehmen nur dann Aufträge, wenn diese CO2-neutral sein können, so dass sie ihre Emissionen reduzieren können.

Außerdem arbeiten sie oft an Orten, an denen es nicht immer einen Energieanschluss gibt, wie zum Beispiel auf einer Baustelle. Wir bauen dann ein so genanntes Schnelllademodul zum Beispiel in einen Elektrobagger ein, so dass er immer weiterfahren kann. Dies erfordert natürlich eine andere Arbeitsweise des Baggerführers. Er ist an einen Dieselgenerator gewöhnt, und jetzt muss er die Maschine in seiner Pause an das Ladegerät anschließen! Manchmal kann ein Generator aufgrund von Umweltauflagen auch nicht aufgestellt werden, und dann ist unsere netzunabhängige Bauspannung ideal.

Glücklicherweise fördert die Regierung Investitionen in erneuerbare Energien. Aus diesem Grund gibt es die Energie-Investitionszulage (EIA), die mit einigen Codes für Energiespeichersysteme arbeitet. Saubere und emissionsfreie Baumaschinen (SSEB) ist ein weiteres Förderprogramm. Ein weiterer Vorteil unserer Batterien ist, dass sie im Gegensatz zu Lithium-Ionen-Batterien kein Kobalt und Zink enthalten. Unser Energiespeicher wird auf eine andere Art und Weise hergestellt. Kobalt passt natürlich auch nicht zur sozialen Verantwortung der Unternehmen und zu einer nachhaltigen Zukunft“.

Welche Ziele haben Sie für die Zukunft?

„Wir sind definitiv ehrgeizig und wollen weitermachen. Wir würden zum Beispiel sehr gerne international tätig werden und unser Geschäft ausweiten. Dafür haben wir Ziele. Wir würden gerne der führende Akteur im Bereich der Energiespeichersysteme werden. Derzeit konkurrieren wir viel mit großen Unternehmen, aber deren Kerngeschäft sind nicht unbedingt die Energiespeichersysteme. Wir schon. Ich denke, wir sind gut in dem, was wir tun, und wir werden immer besser darin. Wir arbeiten kundenspezifisch mit kurzen Leitungen.“

So hat es auch einmal angefangen!

„Es begann, als Guido (de Jong, Gründer) und seine Eltern mit ihrem Boot segeln gingen. Seine Eltern wollten das Boot ein paar Tage lang nutzen können, ohne Strom an Land holen zu müssen. Sie fragten Guido, der aus der Elektrotechnik kommt, ob er nicht eine Batterie bauen könnte, damit sie länger auf Reise gehen können. Und das tat er. Immer mehr Leute bekamen davon Wind und fragten ihn, ob er auch einen solchen Energiespeicher für ihr Boot herstellen könne. Die Pläne wurden immer ehrgeiziger, aber dann kamen die Lockdowns. Das gab Guido Zeit, seine Pläne auszuarbeiten, und so entstand die Megabatterie.

Derzeit arbeiten etwa 30 Personen bei Big Ass Battery, und es wird erwartet, dass sich diese Zahl bis Ende des Jahres verdoppelt. Anfang dieses Jahres sind wir in unsere neuen Räumlichkeiten in Nuenen umgezogen, wo wir alles selbst herstellen. Wir sind jetzt dabei, die Produktion zu erhöhen, aber in der Zwischenzeit versuchen wir auch, so viel wie möglich zu produzieren.“

Und Guidos Eltern?

„Die immer noch die Batterie auf ihrem Boot benutzen und stolz darauf sind, dass etwas so Großes, etwas so ‚Großes‘, so klein angefangen hat!“